Berita Euro 2024: Italia memastikan tempat di babak 16 besar Euro 2024 dengan cara dramatis setelah Mattia Zaccagni mencetak gol penyeimbang pada menit-menit terakhir masa tambahan waktu, mengakhiri pertandingan dengan skor 1-1 melawan Kroasia.
Gol tersebut menghancurkan hati Kroasia yang sudah berada di ambang kemenangan dan memastikan sang juara bertahan tetap bertahan di turnamen ini.
Luka Modric sempat mengira telah membawa timnya meraih kemenangan dan lolos sebagai runner-up Grup B. Pada awal babak kedua, setelah melihat penaltinya berhasil digagalkan, Modric bangkit dan melepaskan tembakan yang membentur bagian atas gawang, membawa Kroasia unggul 1-0. Kegigihan Modric setelah kegagalan penalti tampaknya cukup untuk mengamankan tiga poin.
Namun, Italia yang tidak pernah menyerah terus menekan hingga detik terakhir pertandingan. Pada menit ke-98, Mattia Zaccagni menemukan ruang untuk melepaskan tembakan melengkung yang tak mampu dihalau kiper Kroasia. Gol ini memastikan Italia lolos ke babak berikutnya bersama juara grup Spanyol.
Bagi Kroasia, ini adalah pukulan telak. Dengan dua poin dari tiga pertandingan, mereka kini hampir pasti tidak akan cukup untuk finis sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Kroasia, finalis Piala Dunia 2018, tampil jauh dari performa terbaiknya di dua laga awal turnamen ini, kalah telak dari Spanyol dan kemudian imbang melawan Albania. Mereka masuk ke pertandingan ini melawan sang juara bertahan sebagai underdog, sebuah posisi yang biasanya mereka nikmati.
Di sisi lain, Italia, yang memenangkan Euro 2020 dengan mengalahkan Inggris, menunjukkan penampilan yang kurang meyakinkan di turnamen ini. Mereka harus bangkit dari ketertinggalan melawan Albania di pertandingan pembuka dan kemudian kalah dari Spanyol. Pelatih Luciano Spalletti melakukan beberapa perubahan untuk pertandingan melawan Kroasia, namun Italia masih belum tampil optimal.
Italia akan menghadapi Swiss di babak 16 besar pada Sabtu, 29 Juni.
