Berita Liga Inggris: Pep Guardiola mengaku merasa “sangat kasihan” atas kondisi Martin Odegaard, kapten Arsenal, yang diperkirakan akan absen cukup lama akibat cedera pergelangan kaki.
Mikel Arteta mengonfirmasi bahwa cedera Martin Odegaard tergolong “signifikan” dan muncul kabar yang menyebutkan bahwa ia akan berada di ruang perawatan selama delapan minggu ke depan. Meskipun Arteta memiliki beberapa opsi untuk menggantikan gelandang serang tersebut, Arsenal terlihat kurang kreatif dalam dua pertandingan yang telah dilalui tanpa Odegaard, yakni kemenangan atas Tottenham dan hasil imbang 0-0 melawan Atalanta di Liga Champions.
Odegaard akan absen dalam sejumlah pertandingan besar, termasuk “penentu gelar dini” melawan Manchester City pada Ahad (22/9) malam WIB. Pep Guardiola merasa kecewa timnya tidak dapat berhadapan dengan sang playmaker. “Saya sangat kasihan untuknya. Selalu saya ingin bermain melawan tim-tim terbaik dan terkuat,” ungkap Guardiola dalam konferensi pers pada Jumat. “Odegaard adalah kapten Arsenal dan semua orang tahu dia adalah pemain yang penting dan luar biasa.”
Guardiola juga menyebut bahwa Arsenal terus berkembang dari tahun ke tahun berkat investasi mereka dalam kedalaman skuat. “Memiliki lebih banyak pemain dalam musim yang panjang dengan masalah cedera, skorsing, atau performa buruk, akan sangat membantu,” tambahnya.
Sementara Odegaard absen, Raheem Sterling berpotensi menjalani debut penuh bersama Arsenal melawan tim yang telah memberinya banyak kesuksesan. Penyerang Inggris itu bekerja sama dengan Guardiola dan Arteta di Etihad, membantu Manchester City meraih empat gelar Premier League, satu Piala FA, dan lima Piala Liga antara 2015 dan 2022.
Kepindahan Sterling ke Emirates Stadium dari Chelsea pada hari terakhir bursa transfer musim panas mengejutkan banyak pihak, termasuk Guardiola. “Saya mendengar Mikel mengatakan dia juga terkejut dan tidak mengharapkan untuk merekrutnya. Saya berharap yang terbaik untuknya. Saya telah mengatakannya berkali-kali, semua pemain yang berperilaku luar biasa di klub ini, membantu kami menjadi siapa kami sekarang,” tuturnya.
Guardiola menambahkan, “Kami tidak bisa memahami tahun-tahun pertama saya di Manchester City tanpa Raheem. Dia sangat penting. Saya berharap yang terbaik untuknya. Tentu saja, saya lebih suka dia tidak tampil baik pada hari Minggu!”
